Cristina Burrola Aguilar, una investigadora de la UAEMéx, está revolucionando el estudio de los hongos silvestres comestibles en el Estado de México. Como parte del Centro de Investigación en Recursos Bióticos (CIRB), Cristina y su equipo identifican la diversidad de hongos de la región y crean estrategias para aprovecharlos al máximo.
El proyecto de la investigadora se centra en estudiar los hongos silvestres comestibles que crecen en las altas montañas de la entidad. En su laboratorio, analizan muestras para crear una base de datos que incluye nombres tradicionales y científicos, su distribución y potencial. ¡Y esto no es todo! Entrevistan a recolectores, mercaderes y comunidades rurales para obtener datos que luego utilizan para diseñar estrategias de cultivo que beneficien a la comunidad local.
Uno de los grandes hallazgos del proyecto es que algunos de estos hongos no solo son deliciosos, ¡también tienen propiedades medicinales! Estos análisis abren posibilidades para el desarrollo de nuevos antibióticos y antioxidantes útiles en cosméticos.
Burrola Aguilar y su equipo han identificado alrededor de 270 especies de hongos comestibles silvestres, incluyendo tres nuevas especies (dos ya publicadas y una en proceso) y cinco propuestas de especies nuevas a nivel mundial. Estos hongos no solo son importantes para la gastronomía, también juegan un papel crucial en el equilibrio del ecosistema. Algunos forman relaciones simbióticas con las raíces de los árboles, lo que es esencial para el crecimiento de ambos.
Es vital que las comunidades rurales, quienes han sido los principales consumidores y guardianes de estos hongos, conozcan y protejan este valioso recurso. Cristina está trabajando en una guía de hongos silvestres comestibles del Estado de México que estará disponible al público, combinando conocimientos tradicionales con científicos.
La universitaria ve la ciencia como un campo lleno de posibilidades, especialmente para las mujeres. A pesar de los desafíos, ha sido gratificante ver cómo sus estudiantes han descrito nuevas especies, demostrando que la ciencia es un espacio para todos. «Son logros que se obtienen con constancia y pasión por lo que te gusta,» concluye.
Así que, si eres un universitario con interés en la biología y la micología, ¡anímate a unirte a este fascinante mundo! Contribuye al conocimiento científico y deja tu huella en la historia de los hongos silvestres comestibles.
